几年来，世界最大经济体美国始终表现出强大的抗冲击能力，经济持续向前发展。最新的例证就是消费者开支、工人工资和GDP的健康增长。

      飓风‘卡特里娜’和‘丽塔’过后，美国第三季GDP年增长率仍然达到了3.8％。这一超过分析师预期的数据表明，美国经济保留了几年前帮助美国成功渡过网络泡 沫、‘9·11’恐怖袭击和安然等公司丑闻的许多经济因素，仅有温和的衰退。

经济规模庞大且更灵活

      当然，美国经济并没有完全逃过经济周期的波动。但观察者表示，金融杠杆和生产齿轮的管理更加完善，更具灵活性，不稳定性也在减弱。除了灵活性以外，美国经济还获益于它庞大的规模——年产出约12万亿美元。

      Claymore 金融顾问公司首席经济学家Brian Wesbury就表示，‘美国经济是一个庞然大物’，没那么容易偏离轨道，特别是现在，‘当经济势头强劲的时候’。

      自上世纪80年代以来，经济周期似乎变得更加平坦，上一次美国GDP连续几个季度缩水已经是15年前的事情了。除了1991年之外，全年经济呈现负增长需要追溯到1982年。当然，一个拥有更加平坦经济周期的经济体仍然需要经受困难和挑战。即使是在经济强劲增长的时候，贫穷依然肆虐。今年和去年的飓风意味着数百万人的生活将发生巨变。

      未来，经济大船是否能够平稳航行仍然没有保障。对于今冬高额取暖开支的预期使得美国消费者信心指数在过去的两个月里急剧下降，直达2001年谷底。放缓的房地产市场和提升的利率也产生了影响。上涨的房屋价值直到现在仍然刺激着消费者，为国家经济提供了一个新的财富资源。过去，低利率刺激消费者提高贷款对收入的比率，现在，随着利率的增加，消费者支出可能将会出现急刹车。

      大多数经济学家虽然仍预测消费者支出的增长将会放缓，但决不是负增长。GDP的其他部分，例如出口、政府开支和企业投资也将升高。美联银行经济学家Mark Vitner说：‘在过去的20年里，经济学家所犯的最大错误就是太过悲观。’‘我们一向低估经济增长。’

持续增长得益六大因素

以下6个因素可以为美国经济的持续增长提供解释：

      一、经济重心转移到服务业。今天，一些波动性较大的制造产业在经济中所占的比重越来越小。服务业比重的提高使美国经济在更宽的领域里实现了平衡发展。

     二、更好的信息和管理。分析人士普遍认为，美联储的政策制定者和商业领袖们现在可以更加及时地获取经济数据。美联储，尽管仍然经常受到批评，但由于在没有伤害经济自然增长的情况下有效地对抗了通胀，名声变得更加响亮。

     三、更具弹性的市场。美联储主席格林斯潘反复强调，一系列反常现象是美国经济得以缓解冲击的关键因素。在劳动力市场上，弹性的增强带来了暂时的失业，但它同时也刺激了新就业机会的生成，因此，失业率仍然较低。

     四、新的金融手段。在最近一次演讲中，格林斯潘表示，传播风险的新手段创造了‘一个更加灵活、高效，因而也更具弹性的金融体系’。

     五、劳动生产率的提高。最近几年，工人每小时产出的快速增长使经济在没有引发通胀的情况下保持更强劲的增长。

     六、外国政府和投资者现在非常愿意投资美国债券，美国也因此成为了世界上最大的债权国。经济学家认为，这种不平衡最终需要缓解。

     尽管依然存在各种担忧，但现在，多数经济学家使用最多的字眼仍然是‘弹性’，而不是‘衰退’。正如全球视野的经济学家Nariman Behravesh所说的：‘我们似乎有能力吸收一连串的冲击。’